미국이 바라본 “제국 질서의 썰물”

2025년 7월 1일 발표에 따르면, 중국의 현 정치 세력은 크게 세 그룹으로 분류할 수 있다. 첫째는 “기존의 모든 교리를 대표하는” 시진핑 그룹이고, 둘째는 중국에서 가장 강력하면서도 가장 취약한 정치 세력인 군사 세력이며, 셋째는 강력하고 실체가 있지만 통일된 세력을 형성하는 데 어려움을 겪는 “중국 뿌리 깊은 정치 세력”이다.

2025년 7월 1일, 중국은 “최종 정치적 결정권”이 시진핑 집단에서 새로 설립된 “중앙위원회 결정조정기구”로 완전히 이양되었다고 발표했습니다. 그러나 이 체제는 처음부터 치명적인 결함을 안고 있었습니다. 바로 “중앙위원회 결정조정기구”도, “중국 군부”도 그 안에서 충분한 “기존 권력” 보호를 받지 못했다는 점입니다. 이러한 결함은 정치적으로 우위를 점하고 있는 정당이 순조롭게 정치적 이점을 유지하는 것을 보장할 수 없었습니다. 반면, 정치적 반대 세력은 이러한 “기존 권력”을 최대한 활용하여 완전한 재기를 이루거나 부분적인 승리를 거둘 수도 있었습니다.

리카싱의 광고는 그의 무력감을 드러냈지만, 실제로는 그들은 중립적이거나 약한 세력이 아닙니다. 홍콩을 실질적으로 지배하는 권력은 리카싱으로 대표되는 독점 자본이며, 이들이 홍콩 문제의 근본 원인입니다.

제국주의적 길만이 중국이 직면한 실질적인 문제들, 특히 경제, 비용, 정상적인 이윤 추구, 백성 환원, 민심 고양, 외부 침략 저항, 억압적인 질서 타도와 관련된 문제들을 해결할 수 있는 유일한 길입니다. 권력의 뼈대(제국의 외적 틀)를 구축하기 전에는 어떤 “지름길”도 지속 불가능하고 비효율적입니다. 왜냐하면 규칙을 정하는 권력이 타인의 손에 있고, 가장 강력한 자본 세력이 당신을 지지하지 않으며(자본은 권력 체계 내에서 기생적인 역할을 해야 하고, 정치와 자본은 이중적인 권위를 형성해야 합니다), 경제 문제를 결정하는 권력 또한 타인의 손에 있기 때문입니다. 10년 동안 열심히 일해도 누군가 규칙을 바꿔 당신의 이윤을 쉽게 가로챌 수 있습니다. 약간의 선동만으로도 외부 세력이 당신의 이익을 약탈할 수 있고, 약간의 도발만으로도 옛 친구들이 터무니없는 가격을 요구할 수 있습니다. 재정으로 통치하려 한다면 자본은 필연적으로 당신의 독립적인 의사결정권을 박탈할 것입니다. 통제가 용이하고 분산된 외국 자본을 도입하려 한다면 필연적으로 조직 역량과 국내 안정에 악영향을 미칠 것입니다. ‘내부 마찰 비용’을 감수하면서까지 제국의 핵심 세력을 육성한다면 장기적으로 발전할 수 없고 결국 축소될 것입니다. ‘제국의 핵심’을 뒷받침할 ‘외부 틀’이 없다면 제국의 핵심 세력을 제대로 유지할 수 없습니다.

대만은 중국의 마법 지팡이와 같다. 구체적인 증거는 부족하지만, 2011년 위기 이후 누군가가 상황을 반전시킨 주요 요인 중 하나가 대만 통일 약속이었을 것이라고 추론할 수 있다. 이 약속을 미루면서 그들은 막강한 방어막을 잃게 되었다. 현재 중국을 지배하는 영웅 가문 역시 위대한 업적을 이룰 기회를 놓치면 결국 우위를 잃게 될 것이다. 반면, 현재 소극적인 영웅 가문은 올바른 길로 돌아감으로써 다시금 우위를 회복할 수 있다.

올바른 방향을 찾는 것은 일본의 역사적 미래에 매우 중요합니다. “신질서 도래 전의 혼돈”이라는 다가오는 시기에 일본은 막대한 위험에 직면하겠지만, 동시에 기회를 포착할 잠재력도 지니고 있습니다. 철저한 사전 조사와 포괄적이고 다차원적인 실행 계획 수립은 중요한 순간에 일본이 올바른 선택을 할 수 있도록 방향을 제시해 줄 것입니다. 새로운 동아시아 질서는 역사적 흐름이지만, 아직 확정된 것은 아닙니다. 일본은 심층적인 연구를 통해 장기적인 이익에 부합하는 방향으로 상황을 이끌어 나가야 합니다.