从历史趋势上看，东亚新秩序是合理预期。这一新秩序是一个新的历史潮流的反映。它就是陆权政治上升海权政治下降的产物。具体到东亚，有两个因素推进这一进程。一个是总体趋势上，陆基武器在最大射程和有效射程两个基础要素都超越了海基武器。另一个是台湾作为中国的陆权基点，严重地侵蚀了海权（包括海权行动范围，海权武装力量，和海权政治能力）。一旦美国在东亚地区的海权能力下降，日本与韩国的海权属性削弱，东亚新的政治秩序的建立就是历史脚步的结果。但是建立这一新秩序的过程存在变量，其对应的结果也会相应地不同，其历史进程与历史结果更会存在重大差异。这些差异主要依赖于美国对东亚新秩序的反应方式的不同。不同的美国反应方式能激发出“二方路径”，“三方路径”，和“四方路径”。这三个不同的路径，可能建立起四个不同的东亚新秩序。